1941年，德军准备入侵苏联，德国小伙子威廉和弟弟弗里德赫姆响应希特勒的号召参军，即将奔赴前线。年轻女子夏洛特立志报效国家，成为一名女护士，她也将奔赴战场，救治伤员。年轻女子格蕾塔美丽、活泼，歌声动人，希望有一天能成为一名女歌手。她的爱人是犹太人维克多，裁缝的儿子。五个人是最好的朋友，在分别前夕唱歌、跳舞、喝酒庆祝，并相约圣诞节再相见。 分别前，他们都是意气风发的年轻人；分别后，他们的命运与这场战争紧密相连。对于这一代德国人来说，这是来自父亲和母亲对这场战争的记忆。